Экстремальные климатические катастрофы: убытки, превышающие экономику ста стран

В этом году экстремальные погодные катастрофы нанесли такого масштаба разрушения, что их общий ущерб превышает валовой внутренний продукт (ВВП) более ста стран и почти сравнялся с бюджетом Нью-Йорка, который является крупнейшим в США.

Записывающие убытки для американских сообществ в первой половине года были вызваны лесными пожарами в Палисадесе и Итоне в январе, которые уничтожили тысячи домов в Лос-Анджелесе и оставили долгий путь к восстановлению затем. Эти выводы основаны на данных, опубликованных бывшим ученым Национального управления океанических и atmospheric исследований (NOAA) и исследовательской группой Climate Central, документирующей 14 экстремальных событий с января по июнь. Каждое из этих событий нанесло ущерб более чем в 1 миллиард долларов.

В сумме сообщества понесли убытки на сумму 101,4 миллиарда долларов из-за этих погодных событий, что подчеркивает разрушительный эффект, который эти катастрофы продолжают оказывать на население. Обычно федеральное правительство собирает информацию о природных катастрофах, однако программа NOAA была сокращена при администрации Трампа. В отсутствие этих данных Адам Смит, ученый NOAA, который возглавлял данное направление более десятилетия и который также покинул агентство, восстановил работу с данными в Climate Central, применяя те же методы, что и NOAA.

Хотя большинство из этих миллиардных событий были связаны с торнадо и сильными штормами, пожары в Лос-Анджелесе в январе нанесли ущерб в 61,2 миллиарда долларов, что составляет более половины оценочного ущерба за первую половину года. По данным Climate Central, эти лесные пожары стали самыми дорогими в истории, нанесенным ущербом почти в два раза превышающим предыдущее рекордное значение.

Пожары в Палисадесе и Итоне охватили более 16 000 гектаров, повредили почти 20 000 объектов и забрали жизни как минимум 27 человек, согласно отчету Экономичного управляющего совета округа Лос-Анджелес.

В последние годы количество природных бедствий, наносящих ущерб в миллиарды долларов, постепенно увеличивается. Ученые отмечают, что некоторые виды событий становятся более частыми из-за изменения климата, а также за счет роста населения, которое живёт в зон риска, например на побережье и в предгорьях, уязвимых к ураганам и лесным пожарам.

«Но самой главной причиной увеличения убытков остаётся человеческая деятельность», — отметил Смит.

Согласно данным NOAA, которая была популярным инструментом для агентства, с момента своего создания программа отслеживала более 400 погодных явлений, которые вызвали почти 3 триллиона долларов ущерба и унесли более 16 000 жизней с 1980 года. В последние месяцы агентство столкнулось с сокращением численности сотрудников на 18-20%, причём Climate Central продолжает исследования, используя аналогичный подход.

Ким Достер, директор по связям с общественностью NOAA, подтвердила, что агентство ценит усилия Climate Central по продолжению работы с данными о природных бедствиях.

«NOAA сосредоточится на научных направлениях, подтверждённых исполнительным указом президента, придавая приоритет объективным исследованиям над проектами, основанными на неопределенности и спекуляциях», — добавила Достер.

Смит отметил, что первостепенной задачей является восстановление инструмента, а затем сосредоточение на расширенном анализе, который будет включать не только миллиарды убытков, но и события меньшего масштаба.

Дэниел Свейн, климатолог из Университета Калифорнии, отметил, что обычно недооценивается сложность оценки убытков от стихийных бедствий, и работа NOAA не может быть легко воспроизведена другими организациями. «Я рад, что Climate Central пытается заполнить эту пустоту, но настораживает, что мы вынуждены обращаться к частным компаниям для выполнения наглядных задач, которые должны быть в ведении государства», — сказал Свейн.

Роджер Пилке-младший, политолог из Университета Колорадо, высказал мнение о важности мониторинга экономических последствий природных катастроф.

«Нам необходимо осознать масштабы ущерба от природных бедствий, и тот факт, что мы этого не делаем, вызывает удивление», — отметил Пилке, подчеркивая при этом, что количество жертв от катастроф уменьшается, что следует расценивать как успех.

Даже в условиях менее активного сезона ураганов, Смит ожидает, что этот год окажется в числе десяти самых дорогих. Полные данные будут доступны в будущем.

«Достаточно одного экстремального события, чтобы значительно изменить облик местности на годы вперёд», — резюмировал Смит. «Поэтому наличие такой информации крайне важно».